1. 아로마테라피란?

 

                        피곤하거나 스트레스를 받을 때 그 피로와 불안감을 어떻게 해소하시나요? 

 

 저는 보통 운동을 하거나 잠을 잤던 것 같아요. 그래서 한때 운동중독(?) 일 정도로 비가 오나 눈이 오나 하루 3,4시간씩 운동을 했었답니다. 그런데 운동을 열심히 해도 건강하진 않았어요. 스트레스로 잘 먹지 못해 매일 속이 쓰리고 아팠거든요. 예민한 성격 탓에 잠을 푹 자는 것도 힘들었어요. 스트레스가 극에 달했던 어느 시기엔 6개월 내내 침대 시트가 흠뻑 젖을 만큼 매일 식은땀을 흘렸어요. 그러다 일을 그만두고 명상을 하기 시작하면서 자연스럽게 마음의 평온을 찾을 수 있었어요. 그런데 어쩌다 마음이 크게 동요하는 날이면 흔들리는 마음을 다잡기가 쉽지 않았어요. 그 시기에 새롭게 접한 게 바로 아로마 에센셜 오일이었어요. 

 

 

 

아로마테라피란?

 아로마테라피(Aromatherapy)란 Aroma(향기, 방향)와 Therapy(치료, 요법)의 합성어로, 향기가 나는 식물의 꽃, 열매, 잎, 줄기, 뿌리 등에서 추출한 에센셜 오일의 향과 약효, 에너지를 이용해서 몸과 마음을 치유하는 자연 요법 또는 대체 의학을 일컫는다.  

 

 '아로마테라피'하면 쉽게 떠오르는 단어는 '향기'가 아닐까 합니다. 라벤더, 자스민, 로즈와 같은 꽃 계열의 에센셜 오일의 향기는 우리에게 상당히 친숙한(?) 향기입니다. 우리의 일상에서 손쉽게 사용되는 방향제, 향수, 탈취제 등에서 쓰이는 향이기도 합니다. 하지만 100% 순수 에센셜 오일이 아닌 아로마를 흉내 낸 합성 제품의 향은 아로마라고 할 수 없습니다. 아로마는 단순히 방향의 기능뿐 아니라 치유의 기능을 함께 가지고 있기 때문입니다. 

 

 즉, 아로마테라피는 에센셜 오일의 향과 약효, 에너지를 이용해 몸과 마음의 균형을 회복시켜 영혼을 건강하게 하고, 인간이 본래 갖고 있던 자연 치유력(자가 면역력)을 높여서, 병의 원인이 되는 스트레스나 심신의 불균형 상태에서 벗어나 신체적, 정신적, 감정적, 영적인 차원에서 치유 개선의 효과를 가져오는 전인(Holistic) 치료 요법, 자연 요법입니다. 

 

 안타까운 건 우리나라에서 아로마테라피는 치유의 의미가 아닌 단순한 방향의 기능으로 인식되고 있단 사실입니다. 따라서 보다 근본적으로 아로마테라피를 이해하기 위해서는 아로마테라피를 '서양의 한의학'의 관점에서 바라보는 게 도움이 될 것입니다. 

 

 

 

우리는 왜 아로마 에센셜 오일을 사용해야 하는가?

 

 오늘날 우리가 살아가는 현대 사회에서는 수만 가지의 건강 대체 식품과 의약품들이 쏟아지고 있습니다. 그럼에도 불구하고 우리가 단연 으뜸으로 치는 건강식품을 꼽자면 '자연에서 나고 자란 순수 100% 유기농 또는 야생 식물'에서 얻는 것들입니다. 그만큼 우리는 자연의 힘을 신뢰합니다. 에센셜 오일은 바로 그 자연에서 자란 식물의 꽃, 열매, 잎, 줄기, 뿌리 등에서 추출한 100% 천연 오일입니다. 15ml의 작은 오일 한 병을 채우기 위해 45개의 레몬이 필요하단 사실을 알고 계신가요? 한 방울의 에센셜 오일에 담긴 그 효능과 에너지는 우리가 만들어낸 그 어떤 의학품과 비견해도 손색없을 만큼 완벽합니다. 그뿐인가요? 에센셜 오일은 신체적 치료를 넘어 정신적, 감정적, 영적인 차원의 치유 개선이 가능한 제품입니다. 앞서 언급했듯이 풍족한 현대 사회에서 건강에 좋은 제품은 차고 넘칩니다. 그러나 사람의 마음까지 치유하는 건강 제품은 아로마 에센셜 오일이 유일합니다. 아로마 에센셜 오일은 단순히 병을 '억제'하는 치료법이 아닙니다. 스트레스로 지친 몸과 마음에 균형과 회복을 나아가 자가 면역력을 높이는 치유 요법입니다. 

 

 

아로마 에센셜 오일에 대한 편견

 우리가 시중에서 많이 접하는 아로마 에센셜 오일은 대부분 천연 100% 에센셜 오일이 아닐 가능성이 매우 높습니다. 우리가 몇 천 원 선에서 구매할 수 있는 오일은 대량생산을 위해 만들어진 합성 오일입니다. 이 합성 오일은 먹을 수도 없고 피부에 바를 수도 없습니다. 그러나 100% 천연 에센셜 오일은 먹을수도 있고 피부에 바를 수도 있습니다. 대신 대량 공급되는 합성 오일과 비교했을 경우 가격이 몇 배로 비쌉니다. 값싼 합성오일을 기준으로 살아온 사람들에게 천연 오일의 가격은 터무니없이 비싸게 느껴집니다. 하지만 레몬 에센셜 오일 15ml 한 병을 만들기 위해 45개의 레몬이 필요하단 사실을 알게 된다면 그 가격이 절대 비싸다고 생각되지 않을 것입니다. 또한 천연 에센셜 오일 한 방울의 힘을 단 한 번이라도 경험한 사람이라면 100% 순수 에센셜 오일을 구입해서 사용할 수 있음에 크게 감동하고 감사하는 마음을 갖게 될 것입니다. 

 

 

아로마테라피에 관한 정보를 공유하는 이유

 

 제가 아로마테라피를 맨 처음 접했을 때 상당한 거부감을 가지고 있었음을 고백합니다. 주변 오일러들이 '너무 좋아!'를 외쳐대도 '저게 뭐가 좋단 거야. 차라리 검증된 영양제를 먹고 말지!' 이런 생각이 매우 강했습니다. 무턱대고 좋다는데 공감이 되질 않으니 거부와 의심만 가득했습니다. 그런 제가 이제는 오일러버가 되어 아침에 눈을 뜨고 다시 잠드는 순간까지 매 순간 오일을 사용하고 있으니 이 얼마나 놀라운 변화입니까. 너무 좋으니까 주변에 전파하고 싶은데 막상 써보라고 말하려니 입이 잘 떨어지지 않습니다. 왜 좋은지, 어디에 좋은지, 어떻게 좋은지! 조목조목 설명하고 알려줘야 하는데 어떻게 해야 거부감 없이 편안하게 설명할 수 있을지 감이 오지 않습니다. 그래서 제가 선택한 방법이 바로 아로마테라피에 관한 글을 쓰는 것입니다.. 

 저도 공부를 하면서 생소하고 또 재미있었던 부분 그리고 알게 됨으로써 유용했던 정보들을 차분히 정리해서 여러분과 공유하고자 합니다. 제가 또 공부해서 정리하는 거 하나만큼은 무척 잘하는 사람입니다. ㅎㅎ 그러니 자주 놀러 오셔서 필요한 정보 많이 가져가시길 바랍니다. 혹시 궁금하시거나 알고 싶은 부분이 있으시면 댓글 남겨주세요. 

 

 자! 오늘은 아로마테라피가 무엇인지에 대한 내용에 대해 간단하게 살펴보았습니다. 부디 도움이 되셨길 바랍니다. 다음 시간엔 아로마테라피의 역사로 찾아뵙겠습니다. 그럼 모두 편안한 밤 보내시길 바랍니다.